Hibernian, Konferans Ligi Elemeleri’nde büyük bir sürprize imza atıp Partizan’ı Belgrad’da 2-0 yenmiş ve büyük bir avantajla İskoçya’ya dönmüştü. Premiership’te rakip Kilmarnock’tu ve ben onlardan hızlı bir başlangıç, rölantide bir ikinci yarı bekliyordum. Tam da beklediğim gibi yarım saatte 2-0’ı buldular ama enerjileri maçı kazanmaya yetmedi; 2-2’yle yetinmek zorunda kaldılar. Partizan ise Napredak’ı 7-2 yenerek bu maç öncesi Hibernian’a gözdağı verdi. Vukasin Djurdjevic’in yokluğu (cezalı) savunma düzenini biraz bozacak ama 2-0’ı çevirmek için zaten hücumu düşünecekler. İlk maçta harika işler çıkaran Jordan Smith’i zor bir akşam bekliyor. İngiliz eldiven, Midtjylland rövanşında da yoğun bir mesai geçirmiş; 8 kurtarış yapmasına rağmen yine de Avrupa Ligi Elemeleri’ndeki hüsranı engelleyememişti. Easter Road’da karşılıklı gollerle 2.5 barajının aşılacağını düşünüyorum.

İlk maçın ilk yarısında kırmızı kart görerek maçı 2-0 kaybeden Partizan, şimdi mental bir savaşa çıkıyor. Hibernian deplasmanında geriden gelerek turu geçmek hiç kolay olmayacaktır ancak mücadele edeceklerdir. Hatta erken bir gol bulmaları her şeyi değiştirebilir. Hibernian’ın kontrollü bir oyun oynayacağını düşünüyorum ancak gol yedikleri takdirde plan tamamen değişir. Ben temponun yüksek olmasını bekliyorum. Üç gol izleriz.

İlk maçta yaklaşık 60 dakikayı on kişi oynayan Partizan sahadan 2-0 mağlup ayrıldı. Bu maçta ileri uçta çok daha agresif olmalarını bekliyorum. Kaybedecek bir şeyleri kalmadı. Hibernian savunmada defoları olan bir takım. İlk 45 dakikada Partizan’ın gol bulması sürpriz olmaz.