Russel Martin yönetimindeki Southampton, ligde çıktıkları son dört maçın üçünden mağlubiyetle ayrıldı ve kupa maçında neredeyse tamamı rotasyon olan Liverpool karşısında hiç gol bulamadan 3 farkla kupadan elenmişti. Bulundukları ligin çok üstünde bir kadro kalitesine sahip olduklarını düşünmekle birlikte bu haftalara kadar da oldukça iyi oynamışlardı. Ancak son zamanlarda kaybettikleri puanlar ve arkalarındaki takımların aldıkları galibiyet yüzünden ikincilikten dördüncülüğe kadar düşmüşlerdi. Bu maçta zayıf rakipleri Birmingham karşısında favori olduklarını düşünüyorum ancak ilk yarıda iki gol çıkmaz seçeneği mantıklı gözüküyor.

WBA’I deplasmanda 2-0 yenmeyi başardıktan sonra evinde önce Hull City’ye sonra da Millwall’a kaybeden Southampton hafta arası da kupada Liverpool deplasmanında iyi oynamasına rağmen bitiricilik sıkıntısı çektiği maçta Liverpool’un gençlerine 3-0 kaybetti. 3 maç üst üste alınan yenilgilerin acısı Birmingham deplasmanında çıkar diye düşünüyorum. Ipswich Town deplasmanında 3-1 kaybeden ev sahibi 38 puanda ve aşağıdakiler kazandıkça tehlikeli bölgeden bir türlü uzaklaşamıyor. TD Mowbray’in hastalığı nedeniyle takımın başında olamayacağı bu dönem çok riskli. Ben gollü bir Southampton galibiyeti bekliyorum bu maçta. Tercihim 2.5 gol üstü.

Birmingham, puan olarak düşme hattına oldukça yakın durumda. Arada birkaç takımın olması onları rahatlatsa da düşme korkusunu hissediyorlar. Sezon genelinde evinde güçlü ama deplasmanda zorlanan bir Birmingham izledik. Bu karşılaşmada da Southampton’u zorlayabilirler. Southampton ise son haftalarda aldığı mağlubiyetlerle Premier Lig’e doğrudan çıkabilme umutlarını tüketmeye başladı. Son olarak Federasyon Kupası’nda Liverpool’a elendiler. Zorlu bir karşılaşma bekliyorum. Karşılıklı gol var bahsini önereceğim.

Southampton, evinde Hull'un ardından Millwall'a da yenilerek son 4 maçta 3. yenilgisini aldı. 2. sıra yarışının da 5 puan gerisine düştüler. Düşme hattından uzaklaşmaya çalışan Birmingham ise zorlu Ipswich deplasmanında beklediğini bulamadı. Ancak evlerinde 4 maçtır kaybetmediler ve son ikisini kazandılar. Son haftalarda sallanan Southampton karşısında gol bulabileceklerini düşünüyorum. Beklentim karşılıklı goller.