Geçen sezon istikrar yakalamakta zorlanan Al Ettifaq, kapanışı Al Ahli ve Al Wehda galibiyetleriyle yapmıştı. Steven Gerrard sonrası takımı devralan Saad Al-Shehri ile yola devam ediyorlar. Karl Toko Ekambi boşa çıktı. Vitinho, Corinthians yolcusu olurken; Demarai Gray, İngiltere'ye (Birmingham) döndü. Forvete Ahmed Hassan, orta alana Ondrej Duda, savunmaya Francisco Calvo takviyeleri yaptılar. Al Kholood ise son 4 haftadan 3 galibiyet çıkarıp kendini kurtarmıştı. Yeni sezon öncesi kulüpte 'sahip' değişikliği yaşandığı için Cosmin Contra ile resmi maça çıkamadan yolları ayırdılar; takımın başında Des Buckingham olacak. Amerikalı iş insanı Ben Harburg, Contra'ya 20 günde kapıyı gösterdi ve kendi istediği teknik ekibi başa getirdi. Geçtiğimiz günlerde kadroya John Buckley eklendi. Rakibin kafaca karışık olması Ettifaq'ı bir adım öne çıkarsa da, sezonun açılışında TGS 2-3 seçeneğini önceliklendirebiliriz.

Steven Gerrard sonrası Saad Al-Shehri ile yoluna devam eden Al Ettifaq bu sezona da aynı teknik ekiple çalışacak. Al Kholood ise yapısal değişikliklere giderek önemli değişimlere imza attı. Saha içi yansımalarını sezon içinde göreceğiz. Birbirine karşı saha içi üstünlükleri dengeli olan iki takımın karşılaşmasında mücadele dozu yüksek bir oyun bekliyorum. İlk yarı beraberlik ideal tercih.