Ekvador’da 7. haftanın erteleme mücadelesi oynanacak ki; o dönemde iki takımın Libertadores maçlarından ötürü bu kapışma yapılamamıştı. Belki aynı bölgenin takımı değiller ama ulusal ve uluslararası başarılar itibarıyla iki takım arasında köklü bir rekabet olduğu söylenebilir. Hatta Barcelona, LDU’nin stadında 1997’den 2023’e kadar oynadığı 54 maçta (20 beraberlik – 34 mağlubiyet) hiç kazanamamış, olumsuz seri 16 Nisan 2023’te kalecileri Burrai’nin inanılmaz performansı ve Angulo’nun penaltı golüyle galip gelerek bitirmişlerdi. Devamında da 18 Eylül 2023 (1-0) ve 23 Mayıs 2024 (2-0) peş peşe 2 zafer daha elde ederlerken; LDU, 1 Eylül 2024’te şampiyonluk yürüyüşünü de başlatan maçta rakibini 3-0 devirerek yeniden momentumu ele almıştı. Şimdi ise 2’si geçici hoca Hurtado, 1’i kalıcı yeni hoca Tiago Nunes ile son 3 maçı kazanarak gelen formda bir LDU var; Barcelona ise son 3 resmi maçında mağlup oldu. LDU’da savunmanın lideri Ade, Gold Cup için Haiti kadrosunda olduğundan yok. Son Manta maçında yenen 2 golde de ciddi bireysel hataların olduğu Barcelona’da, savunma kurgusunda Arreaga ve Carabali dışında seçenekler sürekli değiştiğinden düzen sağlanabilmiş değil. Kovulmanın eşiğinde olan teknik direktör Castillo da, Manta maçının ardından basın toplantısına dahi katılmadı. Ev sahibi 1.5 üstü değerlendirilebilir.

Alınan kötü sonuçların ardından kan değişikliğine giden LDU Quito, bu hamlesinin karşılığını aldı ve önce Central Cordoba’yı 3-0’lık skorla geçip Libertadores’te grubunu lider bitirdi, ardından da Universitario’yu son dakika golüyle mağlup ederek muhteşem bir hava yakaladı. Bu pozitif sonuçların üzerine, takımın başına Tiago Nunes’i getirdiler ve Nunes yönetiminde çıktıkları ilk maçta, Vinotinto engelini 2-1'lik skorla aştılar. Her anlamda formda bir LDU Quito takımı gördüğümüzü söyleyebilirim. Segundo Castillo döneminde ciddi sorunlar yaşamaya devam eden Barcelona, son olarak evinde Manta’ya da kaybetti ve kötü gidişatını sürdürdü. Ligde son 3 maçta sadece 1 puan alabilmeleri ve Libertadores Kupası’nda oynadıkları son 4 maçı kaybedip grubu sonuncu bitirmeleri takımda net bir kriz yarattı. Tüm bunların üzerine Castillo’nun hafta içinde basına yansıyan görüntüleri ise ses getirdi. LDU Quito deplasmanı onlar için belirleyici olacaktır. LDU Quito her anlamda yukarıya doğru ivmelenirken, Barcelona dibe vurmaya devam ediyor. Bu büyük maçta ev sahibi ekip ilk yarıdan skor yapabilir.

Son iki maçını kazanan Quito, yeniden zirve için umutlandı. Barcelona, son 5 maçta sadece 1 kez kazandı ve son olarak iç sahadaki Manta yenilgisi ciddi bir motivasyon düşüşü yaşatabilir. Formda ve öz güvenli ev sahibi ekibin düşüşteki Barcelona karşısında kazanmasını bekliyorum.