Hırvatistan’ın kuzeyindeki en büyük iki kıyı kentinin takımları Rijeka ile Istra’nin maçları bölgesel, önemli bir rekabeti beraberinde getiriyor yıllardır. Ev sahibinin çifte kupalı şampiyon apoletiyle başladığı yeni sezon birçok karmaşa ve başarısızlığı da beraberinde getiriyor. Avrupa Kupaları'nda ön eleme turlarında yaşanan zayıf performans, o dönem kulübü satışa çıkaran patron Miskovic’in bağlantısının iyice kopma noktasına gelmesi, Fruk ve Jankovic gibi takımın temel direklerinin geleceklerinin transferin son gününe kadar muamma kalışıyla beraber teknik direktör Dalovic’in ‘’Transferlerimiz bu seviye için yetersiz’’ cümlesinin ardından kovulmasıyla, geçen yıl bir düzen takımı yaratarak Olimpija’yı Slovenya’da şampiyonluğa taşımış Sanchez takımın başına geçmişti.Şu ana dek oyuncu ve sistem bazlı birçok değişiklikten dolayı kafası karışan bir oyuncu grubuyla tam anlamıyla geçiş sürecindeyken, 2022-2023’ten beri en kötü lig başlangıçlarına imza attılar. İspanya’dan Baskonia grubunun sahibi olduğu Istra, harika bir geçen sezon geçirmiş ve başta teknik direktörü Garcia ve birçok önemli ismin ayrılığından sonra zorunlu değişim yaşamıştı. Sezon başlangıcı takviyelerin uyumsuz görüntüsü ve Tomic’in oyun sistemine yönelik uyuşmazlık gösterdiğinden istenildiği gibi olmayıp, yollar ayrıldı yerine de Oriel Riera geldi ve kelimenin tam anlamıyla altın bir dokunuşla Osijek’i Pula’da yenmesini başardılar. Maresic ile Lawal’ın da yetişmeme durumları olduğundan Rujevica’da onları zor bir gün bekliyor olabilir. Rijeka ön tarafta daha iyi isimleriyle ilk yarıdan gol bulabilir.