Crystal Palace, yeni sezon öncesinde kaleci Sam Johnstone, savunmacı Chris Richards, defansif orta saha oyuncusu Cheic Doucoure ve santrafor Ebiowei’yi kadrosuna kattı. Hazırlık maçlarında tıpkı geçtiğimiz sezonda olduğu gibi kanat organizasyonları ve kontra atak hücumları ile ön plana çıkan Crystal Palace, bu karşılaşmada da Arsenal beklerinin arkasındaki alanı değerlendirerek skor bulmaya çalışacak. Arsenal ise bu sezon yaptığı spektaküler transferlerle dikkat çekti Gabi Jesus, Fabio Vieira, Zinchenko ve Marquinhos’u kadrosuna katan Arsenal, hazırlık döneminde Sevilla ve Chelsea karşısında aldığı yüksek skorlu galibiyetlerle yeni sezona hazır olduğunu gösterdi. Arsenal’in bu karşılaşmada geçtiğimiz yılın açılışında taraftarını üzdüğü gibi üzmeyeceğini düşünüyorum ve bu maçı kazanmasını bekliyorum.

Yeni sezonun ilk karşılaşmasında Patrick Vieira sonrası ligin sürpriz ekiplerinden birisi olmayı başarabilen Crystal Palace, son haftalarda yaşadığı puan kayıplarıyla Şampiyonlar Ligi vizesini Tottenham’a kaptıran Arsenal’i konuk ediyor. Vieira’nın öğrencileri için geçen sene son dakikalarda verdiği puanlarla dikkat çekiyordu. Arsenal yeni sezon öncesi önemli takviyeler yaparak takımının dinamizm ve oyun akıcılığını iki katına çıkardı diyebiliriz. Hazırlık maçlarında hakim bir oyun profili çizen deplasman takımı bu sezon gol bulmakta zorlanmayacak gibi duruyor. Palace'ın ilk maçta kendi evinde kolay teslim olmasını da beklemiyorum. 90 dakika tamamlandığında 2.5 gol barajının aşılması muhtemel.

Crystal Palace, Patrick Vieira yönetimindeki ilk sezonda tatmin edici bir performans sergiledi. Ligi 12. bitirirken özellikle evlerinde önemli galibiyetler aldılar. Bunlardan biri de nisan ayında Arsenal'e karşı aldıkları 3-0'lık galibiyetti. FA Cup'ta da yarı finale kadar çıktılar ancak Chelsea'ye elendiler. Yeni sezona girerken kiralık olan Conor Gallagher, Chelsea'ye dönerken Cheick Doucoure, Sam Johnstone, Chris Richards, Malcolm Ebiowei transferlerini gerçekleştirdiler. Arsenal ise geçen sezon uzun süre ilk 4 için favori olsa da bitime 3 hafta kala derbide Tottenham, sonrasında ise Newcastle'a kaybederek dramatik bir şekilde 5. sırada kalmıştı. Bu sezon en flaş transferlerinden birine imza atarak Gabriel Jesus'u renklerine bağladı. Ayrıca Fabio Vieria, Zinchenko, Matt Turner ve Marquinhos da kadroya katıldı. Topçular bu sezon uzun süredir ayrı kaldıkları ilk 4 için en önemli favorilerden. Burada da iyi başlangıç yapabilirler ancak sezonun ilk maçında Crystal Palace'tan da evinde gol bekliyorum. Karşılıklı goller tercihim.