Her iki ekip de grupta ilk maçlarından puan çıkaramadı. Independiente del Valle, son olarak kendi liginde Dep. Cuenca galibiyeti yaşamıştı. Deportes ise özellikle mart ayında ortaya koyduğu futbolla alkış toplamıştı. Fakat, son maçlarda etkisiz bir görüntü çizdiler. Temposunun zaman zaman yükselmesini beklediğim bu maçta 2-3 gol bahsi kuponlarımdaki tercihim olacak.

Gruptaki ilk maçlarını kaybeden iki takım adına var olma mücadelesi olacak. Del Valle, Quito’da yeni stadına kavuştuğundan beri yerel seyircisiyle burada iyi bir bağ kurarken, 2800 metre yüksekliği bulan rakım avantajı da cabası. Ev sahibinde Loor, Mercado, Aron Rodriguez, Spinelli ve Medina gibi belirleyici isimlerin yeniden kendilerini bulmuş olmaları önemli. Universitario hafta sonunda fiziksel yıpratıcılığı oldukça yüksek maçta ezeli rakibi Alianza Lima deplasmanında uzatmada bulduğu golle 1 puanı kurtarırken; hem Di Benedetto hem de Martin Perez’in sakatlıkları savunma ile orta sahadaki dengelerini bozdu. Öte yandan Peru’dan yüksek kesime alışıklar ama 2 bin metreden yüksekte çıktıkları son 13 maçta sadece 1 kez kazanabildiklerinden, bu anlamda iyi oldukları da söylenemez. Kaldı ki Ekvador deplasmanında ilk ve tek zaferlerini 1970’de yaşarlarken, bu ülkede 2001-2024 yılları arasındaki 7 maçta da hep mağlup oldular. Del Valle tarafında da Schunke ve Mendez yoklar. Yüksek skor görebiliriz.

Grupta oynadıkları ilk maçlarından puansız ayrılan iki takım da bu maçı kazanıp çıkışa geçebilmenin hesaplarını yapıyor. Kadro kalitesi ve tecrübe olarak ev sahibi avantajına sahip olan Independiente bir adım öne çıkıyor. İç sahada oynadıkları maçlarda genel olarak kanatları etkili şekilde kullanıyorlar. Konuk ekip Deportes'in bu maçta kapalı savunmayla mücadele edeceğini fakat bu durumu oyunun geneline yansıtmalarının zor bir ihtimal olduğunu düşünüyorum. Bu zorlu karşılaşmada Independiente'nin galibiyetine güveniyorum.