Japonya’da İmparatorluk Kupası yarı finali tek maç üzerinden oynanıyor. Alt lig temsilcisi Ventforet Kofu, daha önceki turlarda üst ligden güçlü rakipleri Fukuoka, Sapporo ve Sagan Tosu’yu elemeyi başarırken maçların ikisi kendi sahasında, uzatmalarda sona eren Fukuoka maçı ise deplasmanda oynanmıştı. Kofu’nun ligdeki durumu iyi değil. Düşme hattıyla aralarında fazla bir puan farkı yok. Tabii ki kupada yarı finale gelmiş olmaları motivasyonlarını diri tutacaklardır fakat ligdeki durum da üzerlerinde bir baskı unsuru. Kashima ise ligde üst sıralarda olmasına rağmen son dönemde çok iyi sonuçlar almıyor. Kupa, Kashima için tutunacak bir dal olabilir. Kendi sahasında oynayacak olan Kashima’nın en az iki gol atmasını bekliyorum.