İNCELEME: Vince Carter: Yer çekimine karşı mücadele

 İNCELEME | Can Doğan

Atlanta Hawks'ın Indiana Pacers'ı 116-111 mağlup ettiği karşılaşma sonucundan çok Vince Carter'ın 1990'lar, 2000'ler ve 2010'lardan sonra 2020'lerde de parkede yer almasıyla konuşuldu. 4 farklı 10 yıllık dönemde aktif olarak basketbol kariyerini sürdüren 42 yaşındaki Carter, NBA tarihinde bunu başaran ilk oyuncu oldu.

Kuzenle buluşma

Florida eyaletinin Daytona Beach şehrinde dünyaya gelen Vince Carter, doğduğu şehrin lisesi Mainland'de hem Amerikan futbolu hem voleybol hem de basketbol oynuyordu. Tercihini basketboldan yana kullanan Carter'ı tam 77 NCAA takımı kadrosuna katmak istedi.

Efsanevi koç Dean Smith'in başında bulunduğu North Carolina'ya giden Carter, 1997 yılında Antawn Jamison ile birlikte takımlarını ulusal şampiyonada son dörde taşımayı başardı.

1998 NBA Draftı'na katılan Carter, beşinci sıradan Golden State Warriord tarafından seçilmesine rağmen kolejdeki partneri Antawn Jamison karşılığında Toronto Raptors'a takas edilerek, kendisinden 1 yıl önce NBA arenasına giriş yapan kuzeni Tracy McGrady ile takım arkadaşı oldu.

Carter, lokavt sebebiyle 50 maçlık NBA sezonunu yılın çaylağı ödülüyle kapatırken, Toronto Raptors 23 galibiyet alarak play-off potasının dışında kaldı.

Havada geçen 2000 yılı

Vince Carter, kariyerinde şampiyonluklar ve MVP ödülleri bulunmamasına rağmen insanlar için çok özel bir yere sahip olmasının en büyük sebeplerinden biri 2000'de yaptıkları...

Şubat ayında düzenlenen All-Star hafta sonu etkinlikleri arasındaki smaç yarışmasına katılan Carter, önce değirmen smacını 360 derecelik dönüşle birleştirdi. Yetmedi; yerde sektirdiği topu bacaklarının arasından geçirerek potayla buluşturdu. Finalde ise dünyanın son gününe kadar unutulmayacak dirsek smacı...

Şimdi bunları bir kenara koyuyoruz ve takvimlerimizi 25 Eylül 2000'e ayarlıyoruz. Yaklaşık 20 yıl önce Avustralya'nın Sydney şehrinde düzenlen Olimpiyat oyunlarında ABD ile Fransa karşı karşıya geldi. Maçın 24. dakikasında Fransa takımının kaybettiği top Carter'ın ellerinde kaldı. Carter, yer çekimine meydan okuyarak 2.18'lik pivot Frederic Weis'in üzerinden geçerek Fransız medyasının "le dunk de la mort (Ölüm smacı)" adını verdiği smacı tüm dünyayla buluşturdu.

Smacın kurbanı Weis olaydan 15 sene sonra ESPN'e yaptığı açıklamada "İnsanların da uçabildiğini öğrendim" diyerek düşüncelerini belirtmişti.

Diğer yakaya geçemeyen play-off maceraları

Kariyerinde 11 kez play-offlara katılan Carter'ın takımları hiçbirinde konferans şampiyonu olamadı.

Özellikle 2001 yılında Philadelphia'ya 1 sayı farkla kaybedilen Doğu Konferansı finalleri Vince Carter'ın şampiyonlukla arasındaki mesafeyi en az düzeye indirdiği sezon oldu ama Allen Iverson buna izin vermedi.

Toronto'dan sonraki durağı olan New Jersey Nets'te Jason Kidd ve Richard Jefferson ile "Big Three"yi kuran Carter, iki kere Miami bir kere de LeBron James önderliğindeki Cleveland Cavaliers'a boyun eğdi.

Takım içerisinde önemli bir rol oynadığı son sezon olarak kabul edebileceğimiz 2010 play-offlarında ise Dwight Howard'lı Orlando Magic kadrosunda yer alan Carter, Doğu Konferansı finallerindeki rakibi Boston Celtics'e karşı 3-0 geriye düştüğü seride durumu 3-2'ye getirse de Boston'da oynanan serinin altıncı maçını kaybederek belki de NBA tarihinde 3-0'dan seriyi çeviren ilk takım olma şansını kaybetti.

Dallas ve Memphis yıllarında yan parça rollerinden öteye geçemeyen Carter'ın play-off serüveni 2017 yılında son buldu.

Belki de saf yetenek olarak NBA'e gelmiş en iyi oyunculardan biri olan Vince Carter, kariyerindeki eksikleri tam olarak dolduramamış olsa da, Hezarfen Ahmed Çelebi'nin 1632'de yaptığının bir benzerini kanatları olmadan izleyicilere sergileyerek yer çekiminden şüphe etmemizi sağladı. Bu da Vince Carter'a yakışan bir tarz...